English time! ¿Cómo enseñarle inglés a mi bebé?

Como algunos saben, aunque aún no tomo la decisión definitiva, me gustaría que mi hija llevara una educación fuera de la escuela, más libre y autónoma, y una de las «asignaturas» que de cajón quiero que aprenda es el inglés.

Seguramente han escuchado de los niños bilingües, que tienen padres de dos lenguas nativas diferentes, donde cada uno le habla siempre al niño en su idioma. Cuando estaba embarazada una pediatra le recomendó a una pareja de estas condiciones que hicieran esto para que la niña hablara ambos idiomas, pero que sólo lo hiciera aquel que hablara ese idioma, es decir, si tu lengua nativa es el español, no te vayas a poner a hablarle en inglés… y no pregunté más al respecto.

De todos modos, yo decidí hablarle en inglés a mi hija desde los primeros meses. Pensé que me iba a ser imposible hablar todo el día en inglés así que al principio empecé diciéndole «english time!» al momento en el que iba a cambiar de idioma, según yo para que diferenciara ambos idiomas, pero la verdad se me iba la onda y cambiaba otra vez a español, o se me olvidaba en todo el día hablarle en inglés… y luego nadie me apoyaba, al parecer nadie le veía mucho sentido a lo que hacía. Mi esposo no le hablaba en inglés aunque se lo pedí y cuando le ponía en inglés la única caricatura que veía me decía «pónsela en español, no le entiende nada».

También en la clase de estimulación temprana, la maestra mencionó esto de no hablarles en inglés si no es tu lengua materna, y entonces sí pregunté «por qué?», y ella me contestó que en cualquier momento, por ejemplo en un enojo o cualquier eventualidad te pondrías a hablar en español y confundirías al bebé. En efecto, a mí me pasaba, y no sólo eso si no que la verdad es que ni tengo tan buen inglés, a veces no recuerdo cómo se dice esto o lo otro, o no estoy segura si estoy armando bien las oraciones, y me equivoco bastante, he perdido la práctica y por lo mismo me daba pena hacerlo frente a otras personas que no fueran de mi familia… dirían que era una pretenciosa.

Además, cuando estamos viendo tv en casa de mis papás, él también me dice, «cámbiale a español, no le va a entender nada», «yo veía caricaturas en inglés cuando era niño y de todos modos no aprendí», y cuando me oía hablarle en inglés «pobre, no te entiende nada».

Ok… todo esto era bastante frustrante para mí. La única vez que escuché un consejo que iba con lo que yo estaba haciendo fue en un seminario de homeschooling que se organizó en mi ciudad, donde padres platicaban de sus experiencias y daban tips de diversa índole. Esto me dio un poquito  más de seguridad.

Ahora le hablo en inglés cuando puedo y cuando me acuerdo. No será lo mejor pero prefiero darle un poquito de inglés que nada. Generalmente es en la mañana y en la noche cuando estamos en la tranquilidad de nuestra habitación. Le compro libros en inglés y cuando no hay nadie más le pongo la tv en inglés.

¿Y adivinen qué? ¡Claro que ha aprendido! Estoy súper orgullosa de compartirles algunos resultados de mi homeschooling versión beta hasta ahora que mi hija tiene 1 año 10 meses.

Palabras que utiliza casi siempre en inglés:

• turtle
• moon
• up
• book
• boat
• colores: pink, white, black, blue, green, yellow
• brush
• teeth

Palabras que generalmente dice en español, pero a veces en inglés:

• bed
• cookie
• eye
• hand
• panda (esta es trampa jeje)
• more
• cow
• boy
• bye (también cuenta, no?)
• hello
• yes
• shower

Palabras que entiende:

• animales: horse, pig, bear, sheep, dog, cat, frog, giraffe, elephant, chicken, dolphin, monkey
• partes del cuerpo: head, hair, nose, mouth, foot, leg, arm, tongue
• lay down
• pillow
• sleep
• milk
• towel
• water
• kiss
• come
• go
• where is…?
• blanket

La verdad es que creo que ese argumento de «los vas a confundir» o «no te entienden» es igual de absurdo que si dijeras «no le hables en tu lengua materna a un niño de menos de 8 meses porque no te va a entender». Los niños nacen confundidos y están en un constante intento por comprender nuestro mundo y aprender nuestras reglas. Dejar de enseñarle aunque sea un poco por eso es como si no dijeras «auto» o «coche», para que tu bebé no se confundiera con la palabra «carro» (que lo peor es que lo he pensado) Los niños tienen muchísima capacidad de aprendizaje, ¡no son como nosotros!  Y al final si no aprende, tampoco le hará ningún daño… aunque como ven, sí aprenden. Obviamente tengo que seguir y seguir hasta que lo consolide, en un futuro probablemente me haga de otras herramientas como viajes, cursos de verano, o amistades con niños extranjeros por ejemplo, o incluso clases extra-curriculares.

Así que mi humilde consejo si es que tienen la inquietud de hacer lo mismo, es que se lancen. Lo poco o mucho que ustedes saben en cualquier área, ¿por qué no heredárselos?